医療人として仕事を続けるために
介護を通してライフ・ワーク・バランス*を考える

女性医療人キャリア形成センターの女性医師・研究者支援部門では、研究の支援のほか子育てのサポート体制の充実といった活動を行っていました。しかし、これまで介護についてのサポート体制はほとんどありませんでした。介護のサポートについて取り組みを始めたのは、実のところ私自身が介護で苦労した実体験が基になっています。

本学にはファミリーサポートという子育て支援の制度があります。これは、サポートをする提供会員と、サポートが欲しい依頼会員をマッチングする仕組みで、本格的な子育てではなく、塾の送り迎えなど、ちょっとしたお手伝いを必要とする教職員のための事業なんです。それを介護でもやってもらえないかと、私は常々思っておりました。例えば、代わりに処方箋を取りに行ってもらうとか、入院手続きの間だけ親を見ていてほしいとか、ファミリーサポートに頼めたらということは多々あって、実際に電話もしてみたのですが断られました。「介護はやっていません」と。それなら作ればいいだろうと事業計画を作って、文部科学省の人材育成費補助事業のダイバーシティ研究環境実現イニシアティブ「先端型」に応募したところ、幸いにも採択されました。

子育てのファミリーサポートで本学と提携していたNPO法人子育てネットワーク・ピッコロ（清瀬市）には既に介護でもファミリーサポートの実績がありましたので、事業計画を提案。快諾を得て本学でも実施する運びになりました。

介護版ファミリーサポートが始まったのは令和３年度。コロナ禍で、依頼会員も増えず、サポートに出かけることもできない状態が一年以上も続きました。それでもアンケートでは、「ファミリーサポートの介護支援を受けたい」という声は多かったし、サポート内容については、外出の付き添い、食事の見守り、話し相手といったちょっとしたサービスへの希望が多かったので、需要については確信していました。

ところがチラシを配っても、全然反応がない。コロナ禍ということもあり、みんな忙しくて、ポスターを貼っても見る暇がない、メールが来ても見る暇がないという状況でしたね。ファミリーサポートの事業は、顔の見える信頼関係が命。子育て支援の普及のときは、ブースを設けて対面で依頼会員を募集していましたが、コロナ禍ではそれもできず、身動きが取れない状態でした。

依頼会員や相談件数が伸びないことは悩みではありますが、この事業の目的は数ではありません。自分ではどうしようもないところまで追いつめられ、誰にも相談できず、全てを投げ出すしかないという教職員を出さないためのセーフティネットなんです。介護は、支援を受けるご家族の意思を尊重することが大事ですので、それぞれのケースを把握して適切に対応できるようなシステムを作ることの方がむしろ重要と考えています。

サポート活動の実例では、食事を作ってほしいという依頼がありました。「温かい食事は泣けちゃうよね」って大変喜んでいただいたそうです。介護保険が適用になる一歩手前で、一人で生活できるけど、一人にしておくのは心配という状態の方にサポートを提供するのが、まさに「ちょこっと介護見守り支援」なんです。ヘルパーさんが入っている場合でも、介護保険の枠の中でヘルパーさんが入れない隙間を埋めるサポートはできます。週1回、お話し相手になって帰ってくるだけでも、大きな安心になると思うんですね。